Estelon XB Diamond MK II 鑽石高音的美味令人難忘
Estelon XB Diamond MK II 鑽石高音的美味令人難忘
文｜劉漢盛 【全文輯錄自「音響論壇」】
Estelon 創立於 2010 年，創立者是 Alfred Vassilkov，這位愛沙尼亞的工程師對音響充滿熱忱，我第一次在台灣見到他時（台灣極品是全球第一家代理商），從他的言談中，就可以充分感受到他對音響、音樂的熱愛。剛開始由於他的英文不是很流暢，他的女兒 Alissa 與 Kristiina 都會隨行。事實上，他的女兒 Alissa 不僅是共同創辦人，也是公司的 CEO。後來才知道原來 Alissa Vassilkova 不僅人長得漂亮，對於產品的外觀設計、行銷、公關等更是高手。可以這麼說，Estelon 的喇叭聲學設計等是由 Alfred Vassilkov 負責，而外觀造型上 Alissa Vassilkova 也提供很多意見，難怪他家喇叭無論怎麼看，都是美輪美奐，氣質不凡。
蘇聯瓦解才有 Estelon
Alfred Vassilkov 從小就喜歡把收音機拆拆裝裝，更換不同零件，聽到更好的聲音就很興奮。中學畢業後，在前蘇聯時代，因為對音響很有興趣，就讀於聖彼得堡大學，專攻電聲。畢業後於國營企業從事有關國防聲學設備與喇叭的研究工作。蘇聯解體之後，他回到家鄉，仍然繼續從事這方面的研究工作，瞭解更多喇叭箱體對聲音表現的影響，包括替某些品牌設計喇叭。我想，如果蘇聯沒有瓦解，可能就沒有 Estelon 喇叭了。
大理石粉的好處
在 2006 年，Alfred Vassilkov 完成一對原型喇叭，也就是現在我們所見到收腰的花瓶造型，箱體材料使用大理石粉（Marble-based composite），喇叭單體則採用昂貴的 Accuton。其作法是先將碎大理石磨成細粉，再與高溫環氧樹脂混和，變成液態，再將液態材料灌入二半的模子中，冷卻成形後再裝上分音器，二半合體打磨到細緻的程度。從我們所見到的 Estelon 喇叭那種光滑流線的外觀來看，就可以窺知手工打磨的功夫一定下得很深。採用大理石粉當箱體材料有什麼好處？除了可塑性高之外，箱體振動也比較低，何況花瓶造型本身就可降低箱內駐波的強度。
到底是什麼因素啟發他設計出這種獨特造型的喇叭呢？Alfred Vassilkov 說他的國家充滿自然之美，他從各種美麗的事物中擷取靈感，再加上喇叭的功能需求，完成這樣的箱體造型。我去過愛沙尼亞一次，這個國家的確美麗，市容看起來就跟童話故事一樣，自然景觀也很美。而且愛沙尼亞雖然是波羅地海三小國之一，國家小，但卻擁有深厚的音樂、文化、電腦軟體基礎。如果您不健忘，應該還記得當年的 Skype 也是在愛沙尼亞誕生的。
在一個美麗星期天早餐中誕生
Estelon 是怎麼創立的？根據 Alfred Vassilkov 告訴我們的故事，在 2010 年一個美麗星期天的家庭早餐中，他宣布要正式跨入音響行業，就這樣，Estelon 在 2010 年慕尼黑音響展推出第一支喇叭 XA 爆紅。2011 年在 CES 展出再度吸睛，Estelon 就這樣紅到今天了。目前，Estelon 的產品系列分為旗艦系列：Extreme 與 Forza（10 週年紀念，其中特殊色限量 10 對）；X 系列：X Diamond Signature Edition（15 週年限量，全球 20 對）、X Diamond、XB Diamond、XB；A-Series: Aura、Aurelle、Aurelle Center、Aurus。最後還有一個「孤單」的 YB。現在 X 系列都已經升級到 MK II 了，除了 Signature 之外，因為它是限量款，只生產 20 對，也就不必升級了。
X 系列是主力
在 Estelon 眾多喇叭之中，有四件喇叭是容易搞混的，因為外觀看起來一樣，那就是 X 系列，其實也是 Estelon 喇叭的主力。這四對喇叭中，除了 XB 之外，其他三對的頻寬都是 23Hz-60kHz（linear to 33,000 Hz），XB 的頻寬為 23Hz – 25,000 Hz。為何會有這樣的頻寬差異，因為其他三對都是採用鑽石高音單體，只有 XB 採用陶瓷高音單體。
再來，這四對喇叭外觀雖然一樣，但大小尺寸不同，X Diamond Signature Edition 與 X Diamond 是一組，體積都是 1370×450×640mm。而另外一組 XB Diamond 與 XB 的體積則是 1260×420×590mm。第三、X Diamond Signature 與 X Diamond 因為箱體體積較大，所以單體的尺寸也較大，都使用 25mm 鑽石高音、173mm 陶瓷中音，以及 280mm 陶瓷低音單體。而 XB Diamond 與 XB 則使用 25mm 鑽石高音或陶瓷高音、158mm 中音單體、220mm 低音單體。體積大的那組重量為 86 公斤，體積小的那組重量為 69 公斤。
佳盈音響器材外燴
前面講了那麼多，其實就是要介紹 XB Diamond MK II 出場。這次寫 XB Diamond MK II 的地點是佳盈音響。為何要在佳盈音響做器材外燴呢？XB Diamond MK II 的體積不大，送到我家也不困難啊！我猜是要替剛搬家的佳盈音響添喜宣傳，再者佳盈音響所搭配的器材也不可能全套送到我家，所以也就到佳盈音響來聽 XB Diamond MK II。
鑽石高音單體
XB Diamond MK II 是三音路低音反射式設計，高音用 25mm 鑽石單體，中音是 158mm 陶瓷中音單體，低音是 220mm 陶瓷低音單體。這些單體都是黑色的，不是以前的白色，也就是 Accuton 的新一代單體。XB Diamond MK II 的平均阻抗 6 歐姆（最低 2.9 歐姆在 56Hz 處），靈敏度 86dB（2.83V）。內部配線採用 Kubala-Sosna。220mm 直徑的低音單體還不到 10 吋，所以想要讓 XB Diamond MK II 發出毀天滅地的聲能是不可能的，但它絕對是嬈嬌美麗的。
頂級搭配
現場搭配的器材如下：數位訊源 MSB Cascade 三件式。前級 Constellation Virgo III，後級 Centaur II 單聲道（每聲道 500 瓦）。老實說，以每聲道 500 瓦的單聲道後級來驅動 XB Diamond MK II，那絕對是綽綽有餘，事實上以 XB Diamond MK II 的靈敏度來看，有個 100 瓦的後級也就夠了，不過後級的功率不嫌大，因為再生音樂的低頻段、或突來的大動態段落時，幾百瓦功率是絕對需要的。
我第一首聽的是 Hoist The Colous (Bass Singers Version)，沒想到 XB Diamond MK II 竟然能夠發出非常龐大的音樂規模感，而且氣勢浩然，聲音能量飽滿，這跟我的預期有很大的落差。原來 XB Diamond MK II 的低頻耐受力遠超出我的想像。
纖細優美的弦樂
我第二首播放的是穆特那張「Across the Stars」，纖細優美絕對是 XB Diamond MK II 的強項，穆特的小提琴婉轉嬌柔，搭配上綿密細緻的管弦樂，這首曲子 XB Diamond MK II 獲得 100 分，沒有話說。為了測試 XB Diamond MK II 的低頻耐受力，我毫不客氣，第三首就用了 Francine Thirteen 那首「Queen Mary」，這首曲子應該屬於電音，可怕的是低頻能量，當低頻一出時，我就知道 XB Diamond MK II 並不適合開大聲播放這類音樂，因為可以明顯聽出 XB Diamond MK II 的低音單體無法承受如此「巨量」的低頻。
空間感龐大
接下來聽 Dominique Fils-Aimé 唱的「Nameless」，此時的 XB Diamond MK II 就顯得大開大闔，音場寬廣，空間感龐大，定位清晰，這些都是 XB Diamond MK II 的長項。再來聽久石讓指揮的「Merry-Go-Round of Life」，弦樂的層次很好，而且夠細緻，夠甜美，此時我相信鑽石高音的甜潤特性與向上延伸發揮了作用。
再來聽那首「喜馬拉雅」電影原聲帶的「Norbu」，鼓聲的波動清晰可聞，音場深處的聲音細節都很浮凸，合唱層次也是層層疊疊，空間感非常寬廣，錄音師所施加的各種殘響聽得非常清楚。高度解析也是 XB Diamond MK II 的強處，這是勿庸置疑的。
低頻反應快速
再來聽 Sarah McLachlan 唱的「Building a Mystery」與「Surfacing」，我聽到的人聲嗓音清爽，腳踩大鼓噗噗聲反應快速，而且飽滿，凸顯了 XB Diamond MK II 一方面能夠清甜，一方面又可以呈現柔美，還能表現出快速反應的一面。
接著聽 Mischa Maisky 以大提琴演奏的馬勒「第五號交響曲」第二樂章，大提琴的沙沙寬鬆聲不絕於耳，大提琴採揉弦所產生的聲音細微波動變化很清楚，而且大提琴的擦弦細節很豐富。再聽 Pablo Ferrández 在「Reflections」那張專輯中的「Zdes' Khorosho」，大提琴的聲音乾淨清爽，嗯嗯鼻音沒有 Maisky 那麼濃，但同樣也是細節豐富很寬鬆的聲音。從這二張唱片的不同聲音特質中，也可以瞭解 XB Diamond MK II 對於樂器的演奏質感、音色辨識能力很高，這也意謂著 XB Diamond MK II 相當中性，音染很低，否則不同樂器的音色辨識度不會那麼高。
再來我聽佛漢威廉士的「泰旖思主題幻想曲」，這種綿密弦樂的表現很容易就讓人喜歡上 XB Diamond MK II，不僅弦樂群絲絲縷縷，高中低頻段聽起來也很平衡，低頻不會太肥，高頻也沒有侵略性。
鋼琴晶瑩剔透
接著是貝多芬的「第五號鋼琴協奏曲」，這是 Joshu Pierce 與 Bystrík Režucha 指揮 Slovak State Philharmonic Orchestra, Košice 的版本，鋼琴聽起來屬於小家碧玉那種，不是厚重的音粒，但晶瑩得討人喜歡，而且管弦樂的尾音拉得很長，顯然能夠將錄音中的堂音表現得很好。
接下來我聽 Bobby McFerrin 主唱的那首「Say Ladeo」，這首曲子很考定位感，以及音場的寬深，還有諸多樂器、人聲的解析力。 XB Diamond MK II 聽起來無論是人聲或樂器的形體都很凝聚，在音場中散得很開，不會擠在一起。而低頻能夠很低沉，但量感不是很濃。
再來是 Hans Theesink 與 Terry Evans 所唱的「Got To Keep Moving」，這首曲子本來就低頻飽滿，而且彈跳，在這方面 XB Diamond MK II 都沒問題，活生彈跳本來就是它的本性，而且人聲嗓音清爽，聲帶喉聲的細節都能盡顯。
解析力真高
聽 Alanis Morissette 所唱的「You Oughta Know」如何呢？這首歌的重點在於低頻表現以及人聲， XB Diamond MK II 的解析力真是高，腳踩大鼓的低頻好像都可以聽到鼓槌與鼓皮接觸剎那的質感，而人聲與鋼弦吉他都很爽甜，而且活生，整首音樂聽起來也是活生異常。接著是 Neil Young 唱的「Look Out For My Love」，此時我覺得他的嗓音稍微薄些，不夠溫暖，而鋼弦吉他則清脆爽朗。
再來是 Jeanette Lindstrom 唱的「Closer」，這首歌又很清楚的展現 XB Diamond MK II 的快速反應與高度解析，可以這麼說，高度活生感也是 XB Diamond MK II 的聲音特質之一。而 Dido 那首「Don't Believe in Love」的低頻快速反應也讓人讚歎。
樂器音色辨識度高
當我聽 David Leisner 與 Zuill Bailey 合奏的「7 Canciones Populares Española's」，這是古典吉他與大提琴的合奏， XB Diamond MK II 將這二種樂器再生得很真實，尤其是尼龍弦吉他的溫潤與指甲指肉演奏質感，還有大提琴的細微振顫都很真實。
接下來是大家都很熟悉的舒伯特「琶音琴奏鳴曲」，這是羅斯卓波維奇與 Britten 合奏的版本。 XB Diamond MK II 將這首曲子表現得很平衡，無論是鋼琴或大提琴都不會突出，而且音質很美。
再來聽爵士樂，那是 The Oscar Peterson Trio 所演奏的「You Look Good To Me」。低音提琴的細微顫動與自然的尾音讓人聽起來很真實，而且演奏質感很真實。鋼琴的音粒圓潤凝聚，形體不大，但也很真實。
強勁又有彈性
接著是聽 Quatuor Ebène 弦樂四重奏團演奏的貝多芬「弦樂四重奏 Op.18 No. 3」，那四把弦樂器只能用絲絲縷縷來形容，而且強勁又有彈性，動能滿滿。從我這樣的描述中，您應該也可以想像出 XB Diamond MK II 的聲音特質了。再來聽傅尼葉演奏的德弗札克「大提琴協奏曲」，無論是大提琴的音質音色，或管弦樂的音質音色都很美。
「器材外燴」的時間有限，所以每一首曲子都只能淺嚐即止，但也已經足以讓我判別 Estelon XB Diamond MK II 的聲音特質了。總的來說，XB Diamond MK II 是一對充滿活力的喇叭，它的音質很美，尤其是高頻段有其清晰又甜美的特質，這應該跟鑽石高音有關。此外透明感很高，音場中的細節能夠很清晰的浮現出來，這也跟鑽石高音有關。它的暫態反應很快，解析力超高，特別擅長細緻的音樂再生，各種樂器的演奏質感很真實，這應該就是陶瓷中音與低音單體的特性了。
鑽石高音美味難忘
如果府上空間很大，想要找一對氣勢磅礴的喇叭，專聽爆棚系列音樂， XB Diamond MK II 可能無法勝任。但如果府上聆聽空間不算大，或空間不小，但習慣聽細緻的音樂， Estelon XB Diamond MK II 則是很適合的對象。尤其擺在現代化裝潢的客廳中時， Estelon XB Diamond MK II 根本就可化身為美麗的雕塑，精品藝術氣質滿滿。何況，鑽石高音的美味令人難忘啊！
