串流三部曲,越玩,越難捨難離! SOtM sNH-10G 網絡交換器.sPS-500 電源供應器 sCLK-OCX10 時鐘

【全文節錄自「香港HI-FI音響2023/4月號」】

 

 

 

網絡傳輸檔案是封包的,只要不壞機,內容就不可能出錯……為甚麼在路由器後,還要加一個網絡交換器呢?一個還不夠,還要加兩個?然後又要加時鐘,一加再加,傳輸盒子越多,乙太網線越多,豈不是失真越多?到底這是正路的玩法,還是走火入魔?如果沒有真真正正AB比較過、聆聽過,筆者確實會認為音響網絡交換器會是無事生事,只是為音響系統加的聖誕裝飾吧!

過濾雜訊

筆者聆聽與測試過幾款網絡交換器,有的從供電與處理諧振開始入手改善,有的,與SOtM(Soul Of theMusic)理念相近,以減低反射、干擾、串音及減低時基失真為本!那麼,為什麼一部SOtM sNH-10G+sPS-500還不夠,還要一加再加?廠方的理念是讓sNH-10G+sPS-500擔當濾波器的工作,一如濾水器要恰當地淨水,一支濾芯還不夠吧!至於選擇兩支濾芯,還是三支,便因環境而異,干擾特別強烈的發燒空間,或許要用三套sNH-10G+sPS500,一般而言,兩套sNH-10G+sPS-500,足矣!一如濾水器,濾到走火入魔,連礦物質也一併濾走,實在過猶不及,恰當,是巧妙之處。筆者的聆聽測試中對三部曲的聆聽感受:一‧一套sNH-10G+sPS-500是如享用一份有機營養餐,符合預期的升級;二‧兩套sNH-10G+sPS-500的美妙享受,就如享用一頓稱心如意的美饌,「咁先至叫聽好音樂」;三‧若然再加時鐘,則有享用fine dining的感受,享受精緻與準確帶來的文藝氣息!

熱情

與大部分發燒音響品牌的經營路線稍有不同,SOtM主要是開發串流訊源產品,範圍涵蓋一眾喜歡DIY砌機的發燒友,甚至推出SOtM級的電腦底板。SOtM產品全出自品牌創辨人兼總裁李溢源Lee IL Won的手,作為音響工程師,他的專項是數碼訊源與串流,還有串流相關產品,對濾波、時脈、供電均有盡善盡美的要求。不說也許讀者未必了解,Lee IL Won堅持每星期要聽至少兩次音樂會,既是嗜好,也有益於工作,所以他對重播音樂的要求不限於技術上,絕對要符合他對聆聽好音樂的要求!創辦15年(2008年)至今,SOtM仍然是獨立經營,與韓國一眾大財閥沾不上邊。

版本

在SOtM的官方網站中,旗下產品有不少Optional的選項,例如sNH-10G網絡交換器可升級選用EVOX電容器(香港代理全部入口EVOX電容升級版),亦可以選擇純銅導體版與純銀導體版,我們測試的是純銅版,而選用銅或銀,建議大家先聆聽,聽聽哪個版本更適合你的聆聽品味!外置電源方面,sNH-10G便有9V版與12V版兩款獨立電源供應器,9V版屬於跟機電供,採用銀色機箱,不能升級至12V版,所以香港代理主要入口黑色機箱的12V版,12V版必須另購sPS-500電供。sNH-10G支援10/100/1G乙太網,機背一共備有8個RJ-45接口與兩個SFP光纖接口,相信SFP在傳輸功能上會較適合大宅用途。sNH-10G內已備有一個sCLK-EX高級時鐘模組,另提供輸入接口連接SOtM sCLKOCX10這款10MHz時鐘,而sNH-10G的app,都是由李溢源一手設計。

一部sNH-10G+sPS-500電供

測試的第一步,只有一部sNH-10G網絡交換器與sPS500分體式供電。筆者挑選的測試音樂有《當舖爵士》、由Christian Li拉奏的《四季》、Alexandre Tharaud的《Barbara》、Pink Martini《A Retrospective》、MUSE《Black Holes and Revelations》,還有《The FrenchDispatch》、《Man Of Steel》等電影原聲大碟。串流訊源是由dCS Rossini APEX+Rossini Clock串流Qobuz平台。測試是在路由器與網絡播放器之間,加入一套sNH-10G+sPS-500(留意,sPS-500除了背板的電源開關掣,面板上的綠燈也需要啟動,啟動後,燈光由暗綠變為亮綠)。

從前,我們會把串流音樂播放的重心放在串流解碼器身上,DAC越優秀,聲音表現越佳是硬道理。不過,即使是高級串流解碼器,在輸入前加上發燒級網絡交換器,筆者的經驗是無往而不利,原因是任何微小的雜訊送進DAC,即把已被干擾或污染的檔案送入器材解碼,又怎能發揮DAC的最強表現?影響了什麼?只要聽一聽,便立即可以分辨得到,可以說,網絡交換器是串流影音不可或缺的一款器材!

首部曲:合符預期

正如上文所指,sNH-10G+sPS-500是串流訊號濾波器,經過適當的過濾,最明顯的分別是背景乾淨了,音場更深、更闊,聲音細節更加清晰,口形比例合適,從而令聲音結像更加分明,整曲音樂變化更加穩定,音樂感更加流暢。把它們拔掉後,每首音樂也聽不過30秒……沒有比較還不算是什麼,然而一比較,沒有了網絡交換器,音場扁平,帶走了部分聲音細節,層次感削弱了,口形就如看電影時的大特寫般。聽複雜的樂章,不論是交響樂還是室樂,還有十套鼓齊發的聲音定位、層次變得紊亂,實在聽不回頭。證明了,由路由器輸出的訊源就如水的源頭,源頭被污染了,之後也聽不到最純正的表現。再去討論0與1的數碼訊號不應該有失真,若然不用耳聽,已沒有爭辯的意義!

我會說,一套sNH-10G+sPS-500是可以令你察覺到網絡交換器的必要性,而它們的改變,亦是理所當然,在筆者的經驗中,它們是合理地好,與筆者測試過的網絡交換器比較,我認為一套的價錢屬於合理水平,是預期的提升幅度,是預期的好!早已計劃好開支比例的發燒友,可以先入一套,聽聽它為你的串流系統的改善,不論你的串流播放器是入門還是高階,也需要潔淨的訊源,才能發揮最佳音響表現,然後,逐步升級!

第二部曲:「燈!」一聲,「這才是聽音樂!」

由兩套sNH-10G+sPS-500重播出來,筆者最直接的感受,第二部曲的測試,是今次測試中,提升幅度最高效益、最有滿足感的加碼演出!

如果說一套的提升是合理期望,第二套就是驚艷!我第一個反應脫口而出,就是「這才是聽音樂!」今次協助筆者玩好系統的阿Ben亦直言不諱,指這是最高效率的升級。《The French Dispatch》〈Obituary〉響起,若然說一套sNH-10G+sPS-500令大號的層次更加豐富,加入第二套sNH-10G+sPS-500後,大號的聲音是更加順暢,低頻更加豐厚,聲音層次更加多變,音樂潤滑感強了,細緻弱音中還有厚度與質感,能讓我分清楚不同的敲擊樂器的音色與金屬形態,針對一眾熟識樂器類型的發燒友而言,肯定能辨別出不同樂器,甚至是同一類樂器的音色表現。可以肯定,我聽到每款樂器的結像定位無疑更加分明仔細,聲音的高低起伏變化更加多,音樂感滲透出來,無論是演奏會,還是人聲表演,筆者聽到的提升與變化是一致的。《Barbara》的歌手演繹深情歌曲,不僅口形的比例更恰當,聲音輪廓更加分明外,還有是咬字清晰而深情,口形的3D立體感更加動人!《John Williams:The Berlin Concert》〈Suite〉的音場深度、闊度與立體感撐得夠寬敞,音樂的靈氣與歡樂氣氛、群奏的立體感、樂器群之間的互動感特別強烈,聲音的節奏感明顯比用一套sNH-10G+sPS-500吸引得多,我會說,音質表現提升加倍!

如果說筆者聽過的另一款深得我心的網絡交換器的分別,我認為那款產品的音色就像感受冬日的北海道,而兩套sNH-10G+sPS-500讓我感受到的,是夏日的北海道,它們的強項,是表現出近乎現場聆聽的自然感、恰當的溫暖感、色彩繽紛、舒服自在的伸延能力、精細而不會欠缺人性的音樂。嚴格而言,音樂的美感、潤澤、飽滿與溫暖感,充滿人情、充滿人性!

第三部曲:音樂Fine Dining

說明是fine dining,run-in的時間非常重要,我指的,是run-in sCLK-OCX10這款時鐘,甫啟動聽了一次,run-in20分鐘後再聽,與午飯後再聽,是三次完全不同的聆聽表現,原因是時鐘必須要熱度才能穩定工作,建議run-in最少30分鐘後才聆聽,一小時後更加好。若然不關時鐘,時鐘的衰減會否很快?SOtM坦白得可愛,官網已列明了時鐘的衰減幅度,使用30日後,平均衰減是±0.5ppb,第二年使用,衰減為±50ppd,往後,每年衰減約±30ppd。筆者相信,很少有發燒友會連續30日、一年365日天天聽串流音樂吧!

必須知道sCLK-OCX10一共有兩個版本,一個是正常的75ohm BNC端子頭,這是提供予需要用長BNC線作長距離接駁的發燒友,另一款是50ohm版,廠方建議大部分只需短距離接駁的發燒友,用50ohm版會更加理想!留意,sCLK-OCX10必須要另加sPS-500外置供電,它的機箱與sPS-500無異,不過時鐘的綠燈並不是開關掣。

別看sCLK-OCX10機箱細細,售價並不便宜,原因是它內置使用一個10MHz正弦波時鐘輸出,即sCLK-OCX10是以10MHz時鐘為基準進行同步。若然你用的時鐘沒有10MHz鐘,sCLK-OCX10非常值得你去聆聽!

泡滲在文藝之中

sCLK-OCX10是有點爭議的,我之所以比喻為finedining,就是我深明不是所有發燒友也喜歡準確!此話當真?我會說,不加sCLK-OCX10會更加好味,甜潤、豐厚、質重、漂亮的泛音,還有聽似更強的音樂動態,聽起來感覺似乎更加醒神。加入sCLK-OCX10後,我聽到更準、更仔細入微的聲音細節、更豐盛的微動態、更細緻分明的層次感,我會說,我能藉著sCLK-OCX10的加入聽得更多、聽得更細、聽得更準,錄音的強弱的表現,在sCLKOCX10的校準下,像照鏡,好與不好,一目了然。用更易理解的角度,是不用時鐘,聲音帶有感性,使用了這款時鐘,聲音變得相對理性。留意,理性不等如冰冷,我會說情感相對低調、細膩、儒雅、文藝,就正如不是每個人都享受fine dining,因為fine dining講求的不只是美食,還有環境、服務、氣氛,sCLK-OCX10就是能將這些並非所有人也注重的環節與細節,調校得精緻!

當我再聽〈Obituary〉與〈Suite〉時,靜下來細聽,不難感受到音樂的環境有更加通透的感受,聲音更加幼細精密,細滑連貫感變得更加強烈,聽《當舖爵士》〈Limehouse Blues(Live)〉時,明顯減少了粗糙感,改善了精緻感,樂器玲瓏剔透,掌聲的肉汁與肉質比例不煽情,即沒有誇張成份;敲打鑼鈸的顫動聲音更加細密精緻,低頻的層次感、樂器比例、座標式的結像,甚至節奏感拿捏得更加準確,對於一眾要求特別高的發燒友,加sCLK-OCX10所聽到、感受到的音樂帶有文藝氣息、有著文化的觸動,不要聽一、兩曲便作結,當你去聆聽時,要多聽幾首不同類型的音樂,甚至由影音顧問為你挑選音樂進行AB比較,你自然會聽到時基準確的美妙所在!

今次,我們還用上SOtM dCBL-CAT7乙太網線與dCBL-BNC 50ohm鐘線,還有兩條pCBL-SS8電源線。的確,這套SOtM網絡交換器全餐要花逾十萬港元,你聽到這個價錢,或許心會離一離,無形的G-Force也許立即壓著你的心口。可別忘記,一套sNH-10G+sPS-500只是近二萬港元,兩套,近四萬港元,相比不少名牌網絡交換器,售價說不上特別昂貴!針對一眾實力十足的發燒友,不可不試sCLK-OCX10這款10MHz時鐘!

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