好聽又超值的全真空管唱放,PrimaLuna EVO 100 Tube Phono Preamplifier
【全文節錄自「音響論壇2025/1月號 第436期」】
PrimaLuna 是最近 10 幾年快速竄起的品牌,這個品牌是荷蘭人 Herman van den Dungen 在 2003 年(一說2005年)所創立,此後陸續還加入許多好手,不過中心人物還是 Herman van den Dungen。由於 Herman van den Dungen 在 Hi-End 音響業界很久,結交廣闊,懂得找許多專家來設計產品,難怪這個品牌會竄起那麼快。
1975 年就進入音響界
或許大家降低售價對 Herman van den Dungen 這個人並不熟悉,但其實他在歐洲很有名。從小就對音響很有興趣,經常拆裝二手音響器材,培養出對音響的認識。1972 年他大學畢業,教了三年書,1975 年,他開了一家名為 Durob Audio BV 的音響店,在荷蘭、比利時、盧森堡銷售 Hi-End 進口音響,包括當時很熱門的光悅唱頭、黑膠唱盤等。最多時他開了五家音響店,這家公司目前還存在,算是母公司。
EVO 100 的外觀跟他家 EVO 系列一致,前方有可拆卸的弧形柵欄保護,尺寸可說是類 Half Size,機器上面可以看到八支真空管,另外二支隱藏在內。
當年奇蹟 MC 唱頭
與此同時,他也創立另一家公司 Audiophile Products BV,推出自家生產的 Kiseki 奇蹟 MC 唱頭(跟光悅很像),唱臂、唱片鎮等等跟黑膠系統有關的附件。此外還有角錐(Sumiko 也跟他買)、唱片墊(Oracle 唱盤跟他買),以及 CD 墊(Flemming Rasmussen 是他的朋友,Gryphon 替他賣了幾千片)。
1998 年,他推出 AH! Njoe Tjoeb CD 唱盤,並且到美國找到加州的 Upscale Audio 的 Kevin Deal(1958-)合作銷售,二者從 1999 年開始建立朋友關係。2000 年時,他看到真空管擴大機的商機,於是找來晶體線路設計師 Jan de Groot 與以前在 Goldmund 擔任設計師的 Marcel Croese 合作。Jan-de Groot 是以前荷蘭 Sphinx(Siltech 老闆以前也在這家公司)設計師,自己開設 Floyd Design 公司,替業界設計晶體擴大機、數位訊源,EVO 300 管晶混合後級就是他的手筆。
從上往下俯視,箱體製作紮實,地震天花板砸東西下來也能承受得住。
找專家設計
Croese 最早是阿姆斯特丹交響樂團的錄音師(2003-2009),2001-2010 年間擔任 Durob Audio BV 的維修工程師,他不僅設計真空管擴大機,也設計真空管擴大機所使用的變壓器。Herman van den Dungen 當然也不會忘了美國的好伙伴 Upscale Audio 的 Kevin Deal,因為他是真空管專家。最初 Deal 拒絕加入,因為他賣管機、真空管很久,深知管機的一些品質問題。不過在 Herman van den Dungen 保證解決售後服務問題之後,他答應加入團隊。
Croese 與 Deal 合作設計出 PrimaLuna 第一代的產品 ProLogue One 綜合擴大機(這個系列已經下線),在 2003 年推出,獲得歐洲正面評價,2004 年開始在美國銷售,評價也很好,奠定了 PrimaLuna 往後發展的基礎。後來又加入前 Jadis 設計師 Dominique Chenet,陣容更為龐大。其實 PrimaLuna 不僅有設計師加入,他們跟當地的音響經銷商也有密切關係,在產品研發過程中,都會將原型機拿去給經銷商試聽評估,大家都滿意之後才推出。
Herman van den Dungen 除了注重線路設計之外,還有一個心願,就是產品售價必須一般人都負擔得起。可是,如果產品要在歐洲生產,就不可能賣他想要的售價,於是他到中國找製造工廠。很幸運的,他找到品質良好的代工廠,就這樣,歐洲設計、中國生產的 PrimaLuna 越賣越好,越來越受歡迎。
EVO 100 機器上的八支真空管,其中四支 12AX7 以金屬套與彈簧套住,負責 MM 唱頭放大與 RIAA 等化,一方面降低外部振動干擾,另一方面也隔離其他干擾。
第一道光
或許您會對這個品牌 PrimaLuna 的命名感到好奇,PrimaLuna 是義大利文,英文是 First Moon。為何會用第一個月亮為名呢?在義大利米蘭北方大約 50 公里處,有一個名為 PrimaLuna(從拉丁文 Primum Lumen 演變而來,義大利文是 Prima Luce 意思是第一道光)的村莊,附近有著名景點科莫湖。不過 Herman van den Dungen 的命名跟這個村莊一點關係都沒有,而是取「第一道光」的意義,他想要推出的產品就是品質優異但價格一般人都能負擔得起,就好像進入 Hi-End 音響領域的第一道光。此外,這個品牌也受到 Maantje 這個字的啟發,它的意思是 Little Moon,是 Herman van den Dungen 祖母對祖父的暱稱,於是這個暱稱就這樣傳承下來也融入 PrimaLuna 中。
這八支真空管的排列也很有美感。
全真空管唱放
拉雜介紹完 PrimaLuna 的背景之後,讓我們回頭來看 EVO 100 真空管唱頭放大器。EVO 100 的外觀看起來就跟他家 EVO 前、後級一樣,機器前方式弧形柵欄,用以保護真空管,後方設計差不多,只是體積比前、後級要小,可以說是 Half Size。不過您也不要小看這 Half Size 的唱頭放大器,它的重量達 28.7 磅。再來說一個 EVO 100 真正厲害的地方,它是一部全真空管放大的唱頭放大器,包括電源都是以真空管整流。
全真空管唱頭放大器在市面上很少,大部分都是晶體唱放、或管晶混合唱放。即使是真空管唱放,其電源部分也可能是固態電源,所以像 EVO 100 這樣的「全真空管」唱放真的如鳳毛麟角。一般來說,如果做到這種地步,這部全真空管唱頭放大器一定不便宜,可是 EVO 100 的賣價才 ???真的是沒有違背 PrimaLuna 設立的宗旨。
測試時使用的英國 Vertere SG-1 黑膠唱盤
五組阻抗、三段增益調整
以一部唱放來說,EVO 100 的面板設計也算是複雜,中央有一個 LED 燈,剛開機熱機時會顯露紅色,穩定之後轉為綠色。左邊一個大旋鈕是 MC 唱頭的負載阻抗切換,共有 50/100/200/500/1000Ω 等五檔。這個旋鈕必須按下 MC 選擇鍵之後才能啟動。再往右就是 MC/MM 唱頭選擇鈕。再來是 Mute 開關,有 On 與 Off。最右邊則是 MC Gain 切換,共有 Low(52dB)、Medium(56dB)、High(60dB)三檔。
MC Gain 也是選擇 MC 唱頭時才會啟動,如果是選擇 MM 唱頭,則增益與負載阻抗調整都不會動作。一般輸出 0.2mV 的 MC 唱頭,切在 High 檔一定夠用,因為還要透過前級。如果您使用的 MC 唱頭輸出高於 0.2mV,切在 Medium 檔也夠用了。如果是高輸出 MC 唱頭,只能切在 Low 檔。
EVO 100 的面板左邊大旋鈕負責五個 MC 唱頭阻抗匹配切換,分別是 50、100、200、500 與 1000 歐姆。
二組容抗切換
再來看機器左邊有一個開關,那是電源開關。特別的是,機器右邊也有一個開關,那是 MM 唱頭的負載容抗切換,只有 47pF 與 100pF 二檔。通常,負載阻抗對於 MC 唱頭影響很大,所以一般唱放都會提供幾組選擇。而對 MM 唱頭來說,負載阻抗影響很小,反倒是負載容抗會有影響,所以會提供幾組負載容抗可供選擇,不過 EVO 100 只提供二組。
負載容抗只有二組,用家自己切換比較就是,負載阻抗對 MC 唱頭用家而言很重要,所以提供五組以供選擇,我的經驗是負載阻抗能提供越多組越好,不過此處的五組一般也夠用了。您可以從最低的 50 歐姆先試起,一檔一檔慢慢聽慢慢試,搭配 VTA(SRA)、針壓、抗滑(假設 Azimuth 正確)的調整,選出自己最適合的那個檔位。
用了 10 支真空管
再來看真空管,EVO 100 竟然用了 10 支真空管,這也非常罕見。咦?機器上只看到 8 支真空管啊,另外 2 支在哪裡?另外二支隱藏在機箱內,待會說明。總計 EVO 100 用了 2 支 5AR4 整流管,2 支 EL34 做為電源進一步的濾波管,4 支 12AX7(Psvane)雙三極管做為 RIAA 等化與 MM 唱頭放大,大約有 40dB。另外那 2 支 6922 提供 22dB 的放大,加起來就超過 60dB 了。外露的 4 支 12AX7 都套上金屬管加上避振彈簧,就是為了屏蔽與降低空氣振動的麥克風效應影響。
為何要用 2 支 5AR4 整流管呢?一般使用 1 支就夠了,但 EVO 100 用二支併聯,降低噪訊。為何要用 2 支 EL34 做進一步電源濾波呢?EVO 100 的電源變壓器是自家設計訂製的,除了電源變壓器之外還用了一個 40 Henry choke 來穩定乾淨電源。通常這樣的真空管機電源供應已經很像樣了,但 EVO 100 卻另外加了二支 EL34,讓沒有濾乾淨的漣波在此遭到封殺,這根本就是頂級作法啊!
EVO 100 的二支 6922 藏在機身內,專門負責 MC 唱頭的增益。也因為增益高,怕干擾,所以不僅安置在機箱內,還用金屬套管隔離。
6922 管隱藏在內
想要看到隱藏的 2 支 6922,必須來到背板,打開四個螺絲,拿開蓋子,就可以看到一個密閉的空間中那 2 支 6922(Electro-Harmonix),也有金屬管屏蔽。為何這二支小管子要另外給一個密閉空間呢?因為這 2 支小管子負責 MC 唱頭放大,更怕干擾與振動,所以才會設置在隔離空間中。看到這麼細膩的作法,對 EVO 100 的信心油然而生。對了,所有的真空管都打著 PrimaLuna 的商標,這些管子都是外購再打上自家商標的,反正現在生產真空管的廠家就是那幾家,EVO 100 賣那麼便宜,也不可能使用 NOS 名管。如果您手上有這類好管可用,那就更棒了。
EVO 100 面板的右邊旋鈕負責 MC 唱頭的低、中、高增益切換。另外還有 Mute 按鈕。
用料不馬虎
打開 EVO 100 的底蓋,映入眼簾的是密密麻麻的元件與線路,真空管相關線路是搭棚作法,其餘則用上印刷電路板。光是看到這麼多滿滿的元件,就讓人在心中大呼很值。EVO 100 的電解電容採用 Nichicon,交聯電容等使用 Duroch 錫箔電容,真空管座用的是瓷座,一點都不馬虎。
自動偏壓
一般真空管擴大機都需要有偏壓調整裝置,這種裝置有手動、有自動,而 EVO 100 內建的是自動偏壓調整,如果有哪支管子的偏壓不正常,相關線路就會自動調整。如果換管子,線路也會自動調整偏壓,不需要另外做什麼事。此外 EVO 100 的電源有軟啟動,按下開關之後會經過一段時間,面板的 LED 顯示燈才會由紅轉綠,代表內部線路正常運作。還有,EVO 100 的變壓器有 PTP(Power Transformer Protect),如果變壓器溫度過高,這個保護線路就會啟動,關閉機器,等變壓器溫度恢復正常再啟動。有了上述設計,一般用家可以安心使用。
聆聽 EVO 100 的場地在我家開放式大空間,我用的唱盤是 Vertere SG-1,唱頭用 Ortofon MC Quintet lack S。這個唱頭雖然不貴,但卻物超所值,針桿用藍寶石,針尖是柴田(調整要多用點心),輸出 0.3mV,建議負載阻抗大於 20 歐姆。而 EVO 100 的負載阻抗最低是 50 歐姆,所以我就從 50 歐姆先試起。
EVO 100 的腳座以吸震的的軟墊為之,進一步降低外接振動的干擾。
一定要先開嗓
在此要提醒您,EVO 100 剛開始聽時,並不好聽,聲音沒有那麼活,高頻段也沒那麼水淋淋,低頻量感也稍微少些,空間感中的泛音感覺不夠豐富,音場也比較窄。不過我知道這應該是新機尚未開嗓的現象,所以剛開始也沒有很認真聽。等聽過幾十小時之後,我發現 EVO 100 的聲音慢慢開了,高頻段的甜度提昇,音樂聽起來也更活,低頻量感也慢慢更飽滿。在聆聽過程中,我嘗試著試過其他負載阻抗,最後還是回復到 50 歐姆處。
輸入 RCA 端子
對了,我是用追龍唱片精選集第一集,以及希拉蕊「Paris」來驗證的,剛開始聽時,整個聲音都跟我平常聽的不同,簡單說就是聽起來不對勁,不會覺得這二張唱片的錄音很好。等到 EVO 100 慢慢開嗓之後,好聲的感覺慢慢回來,空間感更大,泛音更豐富,低頻量感增多,高頻慢慢水淋淋,整體音樂更活生,到了這個地步就可以認真聽 EVO 100 了。
輸出 RCA 端子
嘗試阻抗匹配
此外,當我將負載阻抗放在 100 歐姆處時,還是可以,不過到了 200 歐姆、500 歐姆與 1000 歐姆時,高頻段雖然變得比較華麗些,但也可以感覺到小提琴的形體變得比較細些,鋼琴的實體感與重量感也稍減,聽來聽去,最後還是回到 50 歐姆處,整體聽起來比較平衡。至於 MC 增益,我放在 High 檔,因為我的 Spectral DMC 30 SS 的增益不高,放在 High 處聽大型管弦樂時比較過癮。
箱體左側的電源開關
雜訊很低
EVO 100 第一個讓我讚歎的是雜訊很低。我用自己的 Audio Valve Sunilda 真空管唱放做比較,將前級音量開到能夠聽到後者雜訊的位置,再換成 EVO 100 來聽,結果安安靜靜,同樣的音量位置,EVO 100 聽不到雜訊。要知道,Sunilda 的電源是外接固態電源,而且所使用的真空管數量也比較少,按理說會比較安靜,沒想到竟然輸給 EVO 100,這樣您就知道 EVO 100 是花了多少精神去做的。當然,雜訊低並不代表聲音就會好聽,但至少可以讓更細微的音樂訊號浮現。
不是粗獷型
與 Audio Valve Sunilda 相比,EVO 100 的聲音顯得比較秀氣,細緻,聲音的亮度不是很高,可說是清晨的透明度。高、中、低頻段量感均衡,沒有特別突出的中頻段與低頻段。而 Sunilda 相較之下,就比較粗獷、大器,亮度比較高,中頻段比較飽滿。秀氣細緻與粗獷大器都能聽到好聲,也都各有所好,在搭配上也都有各自適合的系統。例如喇叭屬於比較粗獷者,搭配秀氣細緻當然會比較好;喇叭屬於秀氣細緻者,則更適合搭配粗獷大器者。
箱體右側的 MM 唱頭容抗調整
暫態反應快
一般人可能會想像真空管機的聲音就是柔緩溫暖的,可是 EVO 100 的暫態反應很快,聲音是明朗的。聽希拉蕊演奏的巴哈「小提琴協奏曲」時,可以感受到小提琴演奏時的彈跳感,那是快速反應所形成的聽感,小提琴與伴奏樂團絲毫不會拖泥帶水,可以用節奏分明、乾淨俐落來形容。不過您也不要以為 EVO 100 的聲音是衝動型,其實它只是忠實反應音樂演奏的速度與節奏而已,當希拉蕊演奏到慢板樂段時,細緻甜美的長線條聲音聽起來就好像是南風吹拂一般,讓人渾身舒適放鬆。
而在聽「當鋪爵士」時,也可以充分感受到 EVO 100 的快速反應,爵士樂該有的快速切分、彈跳、斷句都很清晰,而且音樂的活生感很好。此外,EVO 100 的樂器形體凝聚,輪廓清晰,不肥不腫。如果您想像中真空管機是肥胖龐大的樂器形體,模糊的輪廓,那就錯了。EVO 100 唱起這張爵士音樂,處處可以感受到樂手演奏時的力度變化,不論是突強,或是細微的強弱變化,EVO 100 都能夠呈現出來。
EVO 100 的內部塞滿元件,真空管線路以搭棚為之,其他則是印刷線路板。這些線路包括真空管放大、自動偏壓調整,以及變壓器保護機制等。
音質美聲音甜
EVO 100 的音質美,聲音甜。當我聽 Rebecca Pidgeon 的「The Raven」,聲音真甜啊,無論是她的嗓音,鋼琴、弦樂,吉他,聽起來都帶有甜味,而且清爽。此外,低頻絲毫不會拖泥帶水,還隱隱帶著彈性,讓音樂在柔美中還帶著活生感。
聽 Joan Baez 那張「Diamonds and Rust in the Bullring」,EVO 100 也顯出甜潤細緻的特色,不會尖銳,沒有火氣,透明而柔軟。而聽 Aaron Neville 那張「Warm Your Heart」時,他的嗓音細節聽得很清楚,增添了嗓音的美感。而整體的音樂溫暖飽滿,低頻帶著溫柔的彈性,不會讓人有壓迫感。
6922MC 唱頭放大線路
EVO 100 的音質美、聲音甜還可以在弦樂重奏中顯現,當我聽 Tact 2012 年精選集時,內中的貝多芬「弦樂三重奏」、海頓「弦樂四重奏」都可以聽出 EVO 100 那漂亮的弦樂音質音色,還有豐潤的和聲效果。聽 Dorian 那張「The Cantorial Voice of Cello」時,多把大提琴的聲音很美,木頭味與鼻音兼具,鋼琴的聲音也很美。無論是大提琴或鋼琴,其形體都不會渲染開來,可以清楚聽到大提琴的線條,以及鋼琴的堅實觸鍵質感。
再聽 Dorian 那張「Virtuoso, A Treasury of Favorite Violin Encores」時,EVO 100 展現出細緻委婉溫暖的聲音特質,鋼琴與小提琴的定位清晰,聲音線條與形體凝聚,清晰而沒有侵略性。
採用搭棚方式
解析力高
EVO 100 的解析力相當好,當我聽 Florence Price 的「第一號、第三號交響曲」時,那是編制龐大、複雜的樂曲,但我可以清楚聽到內聲部的演奏細節浮現出來,而且深度拉得很深,讓層次都能顯現。此外各聲部的和聲很美,體現出 EVO 100 的均衡美感。而聽 Andrew Lloyd Webber「Symphonic Suites」時,樂曲的編曲雖然沒有交響曲那麼緊密,但更能聽出各種樂器所在的位置,以及清晰的樂器打擊、演奏質感。
當我聽貝姆指揮的貝多芬「第六號交響曲」時,最讓我注目的就是內聲部的清楚解析,那是貝姆與別的指揮很大的不同處,如果無法將這精彩的內聲部呈現出來,貝姆這張唱片就會失色。而 EVO 100 能夠清楚的呈現複雜的內聲部,顯然解析力非常好。
電源供應部分
好聽又超值
PrimaLuna EVO 100無論從什麼角度來看,都是一部超值真空管唱頭放大器,也是典型歐洲設計、中國製造的成功範例。歐洲設計師擁有音響的文化、經驗與對聲音品味,而中國製造可以將成本降低,如此一來才會有 EVO 100 這麼便宜、聲音表現又不俗的「全真空管」唱頭放大器。它唯一的缺點就是只有一組輸入端,使用二部唱盤或二支唱臂時會稍微不方便。假若您的唱放預算設定在 20 萬台幣以內,PrimaLuna EVO 100 可能是最佳選擇。
規格:
產品類型:全真空管唱頭放大器
推出時間:2023 年
MM 唱頭放大增益:40dB
MC 唱頭放大:62dB
MM 提供二組容抗切換,MC 提供五組阻抗切換,還有高中低三段增益可調。
輸入、輸出端子:RCA 各一組
使用真空管:12AX7×4、5AR4×2,EL34×2,6922×2
體積(WHD):280×190×405mm
重量:12.7 公斤